版画のように美しい棚田。稲を育てる苦労は並大抵ではないだろうが、うっとりと眺めず にはいられない。
　 本書では棚田はなぜ、どのようにして作られたかを三重県紀和町丸山（山村）と、石川県輪島市白米（海辺）の棚田を詳細にフィールドワークすることで歴史的、技術的、経済的に検証している。
　 どうやって何千枚もの田んぼに水をひいたのか。取水の仕組みは大小の堰や井戸であり一様ではない。千枚田と呼ばれた田んぼは実際には何枚あるのか。最盛期を過ぎた現代でも軽く千枚を超えるというから驚く。

　 代々にわたり棚田を作ってきた人々の技術と努力に感嘆する一冊。