明治３７・８年の役
　明治３７・８年の役に於いて、帝国は全力で大陸へ進出した結果、国内に正規の師団が１個もないという事態が起きました。もしも露西亜軍が輸送船を仕立てて侵攻してきたら、これを迎え撃つのは難しいとも思われました。
　政府はこれを想定して明治３８年４月に４個師団を増設、十三～十六師団としました。
　その中でもこの第十三師団は「独立第十三師団」という名で守備は勿論、明治３８年７月７日～２４日樺太へ上陸、早くも８月１日には樺太の露西亜軍が降伏したため全占領ができました。
　原駐地は高田(上越)。
　樺太占領はポーツマスでの講和に優位を与え、結果樺太の南半分を帝国領に併合することができたのであります。

　明治３７・８年の役以後は臨時編制のまま朝鮮に駐剳しておりましたが、明治４０年に至って常設師団に昇格しました。明治４１年１１月高田に復員。
　大正２年４月満州駐剳の後大正４年６月復員。

　大正９年８月、シベリア派遣軍の増派として出兵、ウスリー沿線で赤軍匪賊と連日激戦を交わし、大正１０年５月復員しました。

宇垣軍縮
　シベリア出兵による戦費の捻出と、世界恐慌により帝国も深刻な財政難に陥り、ついに大規模な軍縮が開始されました。一般的に宇垣軍縮と言われる物です。しかし実際には歩兵などの規模が削減されたものの、機械化が進み、部分的には軍拡だったような面があります。
　師団はこの軍縮に引っかかり、大正１４年５月１日廃止されました。

臨時編制による復活
　支那事變が勃発すると、またも兵力不足が発生し、次々と再編・新編の師団が生まれました。
　師団は昭和１２年９月９日、第二師団を基幹に臨時編制され、上海へ上陸して大激戦、兵力の１／３を失った連隊までありました。更に南京攻略、徐州会戦、武漢三鎮攻略など激しい戦闘をきりぬけて、進撃しました。
　大別山作戦では苦戦を強いられつつ勝利し、襄東、昭和１４年の冬期大攻勢、１５年の宜昌作戦と支那大陸を勝ち抜きました。宜昌作戦後はコンクリート陣地を築いて堅固な陣地となし、周辺討伐や支那兵の反撃を撃退しておりました。
　師団は再編後騎兵連隊を持たず、騎兵大隊を構成しておりましたが、更に師団騎兵隊へと格下げされてしまいました。

大東亜戦役
　大東亜戦役に於いても各所の作戦には参加したものの、陣地を動かず守備中心となっておりました。
　昭和１８年５月には３単位師団に改編、歩兵第五十八連隊を第三十一師団に差し出しました。
　昭和１９年に入り、大作戦湘桂作戦の基幹兵力として、撤退する支那軍を遠く貴州独山にまで追撃、感状を贈られたのでありました。
長沙で終戦。

再編時の原駐地は仙台。
通称号は鏡兵団。
師団昭和１８年次兵力１７１９７名

有名な師団長として秋山好古、田中静壱などがおりました。

樺太を占領する

明治３７・８年の役に於ける臨時編制師団

歩兵第六十五連隊　通称号：鏡６８０５部隊　編成地：会津若松
　　　　　　　　明治４０年１１月７日軍旗拝受　大正１４年５月１日廃止　昭和１２年９月１６日再拝受
　　　　主な戦歴：朝鮮駐剳、軍縮廃止、再編、支那事變・上海で１７１９名死傷の損害
　　　　　　　　　　　武漢三鎮攻略・冬期攻勢・支那各作戦
　　　　　　　　大東亜戦役　湘桂作戦戦死傷２９００名　湖南省衡陽で終戦　
　　　　　　　　　　　昭和２０年８月２６日　２１時１５分　衡陽で軍旗奉焼

歩兵第百四連隊　通称号：鏡６８０４部隊　昭和１２年９月１６日軍旗拝受　原駐地：仙台
　　　　主な戦歴：支那事變・上海・徐州・武漢三鎮・大別山・宜昌
　　　　　　　　大東亜戦役　江北・江南殲滅作戦・湘桂作戦
　　　　　　　　　　　　　終戦時湖南省衡陽にあり、昭和２０年８月２３日　衡陽で軍旗奉焼

歩兵第百十六連隊　通称号：鏡６８０６部隊　昭和１２年９月１６日軍旗拝受　原駐地：新発田
　　　　主な戦歴：支那事變・上海・南京・徐州・武漢三鎮・襄東・贛湘作戦・宜昌
　　　　　　　　大東亜戦役　江北・江南殲滅作戦・常徳・湘桂作戦　終戦時湖南省衡陽

山砲兵第十九連隊　通称号：鏡６８０９部隊　明治３８年４月１日編成　原駐地：高田
　　　　　　　　大正１４年４月３０日廃止　昭和１２年９月９日再編
　　　　主な戦歴：朝鮮駐剳、廃止、再編、支那事變は他連隊に準ず
　　　　　　　　大東亜戦役　他連隊に準ず　湖南省衡陽で終戦

工兵第十三連隊　通称号：鏡６８１１部隊　明治３８年４月１日大隊編成　原駐地：小地谷
　　　　　　　　大正１４年５月１日廃止　昭和１２年９月９日再編
　　　　主な戦歴：朝鮮駐剳、廃止、再編、支那事變は他連隊に準ず　主に渡河作戦に従事
　　　　　　　　大東亜戦役　他連隊に準ず　揚子江河畔衡陽で終戦

輜重兵第十三連隊　通称号：鏡６８１３部隊　明治３９年４月大隊編成　原駐地：高田
　　　　　　　　大正１４年５月１日廃止　昭和１２年９月９日再編　
　　　　　　　　駄馬６個中隊・自動車２個中隊→昭和１８年輓馬・自動車各２個中隊
　　　　主な戦歴：朝鮮駐剳、廃止、再編、支那事變は他連隊に準ず
　　　　　　　　大東亜戦役　他連隊に準ず　揚子江河畔長沙で終戦

騎兵第十七連隊　明治３８年４月１５日軍旗拝受　原駐地：高田
　　　　主な戦歴：朝鮮駐剳、大正１４年４月３０日廃止　昭和１２年９月大隊編成軍旗なし
　　　　　　　　昭和１５年　師団騎兵隊へ　後廃止