　世界初の１６インチ砲搭載艦にして、竣工以来大和の建造まで長いこと連合艦隊の旗艦となった２隻です。この２隻は交互に連合艦隊の旗艦を努めました。世界でも１６インチ砲搭載艦は数えるほどしかなく、特に日米開戦では主力艦同士の砲戦で活躍することが期待されておりました。
　技術的にも先進的な艦で、やや旧式化すると一番に近代化改装が施されました。
　形状は改装によって新造時と改装後が大きく異なります。まず煙突改装で変わりました。新造時２本煙突で前の煙突が曲げて後ろの煙突に付くようになっておりましたが、改装により煙路が纏められて１本となりました。また、近代化改装により高角砲を増設、重量増加でトップヘビーになるのを防ぐためバルジを増設、艦首の形状を改良して凌波性を向上するとともに速力上昇に努めました。

　大東亜戦役でも実戦に供されたことは少ないのですが、真珠湾攻撃の命令「ニイタカヤマノボレ１２０８」がこの長門から発信されたのはあまりに有名です。
以後はほとんど内南洋のトラックやパラオに投錨していました。
　「あ」号作戦や「捷」号作戦でもほとんどが対空戦に終始し、「捷」号のサマール沖海戦にて大和などと共に敵母艦に砲撃を浴びせたのが最大の戦闘でしょう。陸奥に至っては「あ」号作戦の前に喪失してしまい、戦闘に加わることができませんでした。
　
　また、一面に不運な面も持ち合わせています。陸奥は原因不明の爆発で失われ、終戦まで幸運にも戦闘可能な状態で残った長門もビキニ環礁沖で原爆実験の標的艦となりました。
　陸奥の爆沈については現在に至るまで真相がはっきりせず、火薬庫の暴発説、或いは三笠のように乗組員のアルコールの不始末、某下士官の腹いせによる火薬庫放火など色々に言われております。

　長門は先に記しましたとおり戦後ビキニ環礁で原爆実験に供されました。この実験では米軍側も多くの艦艇を実験に供しております。長門の近くには米軍の母艦サラトガがいました。一回目の昭和２１年７月１日の実験は空中爆発で、距離があったこともあり、ほとんど無傷のまま終了しました。
　２回目は７月２５日長門の至近距離で行われました。サラトガが横で轟沈するなか長門は５度の傾斜で済み、沈没は免れたかに見えました。しかし注排水も防水もできない状態の長門は４日後の２９日夜、誰にも看取られないままビキニ沖深く沈んでいきました。日本の造艦技術が輝いた最後の瞬間でした。

諸元：主砲　：三年式４０糎連装砲　　　　　　４基　　　　　　　８門
　　　　副砲　：三年式１４糎単装砲　　　　　　２０基（１８基）　　２０門（１８門）
　　　高角砲：三年式８糎単装高角砲　　　　４基　　　　　　　　４門　（改装前）
　　　　　　　　八九式１２．７糎連装高角砲　４基　　　　　　　　８門　（改装後）
　　　雷装　：５３糎水中固定魚雷発射管　　８基　　　　　　　　８門　（改装前）
　　　機銃　：九六式２５粍３連装機銃　　　１４基　　　　　　　４２門（改装後）
　　　　　　　　九六式２５粍連装機銃　　　　１０基　　　　　　　２０門（改装後）
　　　　　　　　九六式２５粍単装機銃　　　　　　　　　　　　　　３０門（改装後）
　　　航空兵装：呉式四号射出機　　　　　　　　　　　　　　　　　１基
　　　　　　　　　　起倒式デリック　　　　　　　　　　　　　　　　　　１基
　　　　　　　　　　九四式水上偵察機　九五式水上偵察機　　　計３機（昭和１６年次）
　　　排水量：３２７２０トン　　　（改装後３９１３０トン）
　　　速力　：陸奥２６．７ノット　長門２６．５ノット　　（改装後２５．５ノット）
　　　航続力：１６ﾉｯﾄで５５００浬　　（改装後１６ﾉｯﾄで１０６００浬）
　　　軸馬力：８００００馬力　　　（改装後８２０００馬力）
　　　全長　：２１５．８米（２２４．９４米）　　水線長：２１３．３６米（２２１．０７米）
　　　全幅　：２８．９６米（３４．６米）　　　　吃水　：９．５米
　　　電波探信儀：二一号　１基　　二二号　２基　　一三号　１基
　　　

長門
　　大正９年１１月１５日　竣工　呉工廠
　大正１３年１２月　　第１次煙突改造工事
　昭和９年４月～１１年１月　近代化大改装
　開戦時　連合艦隊旗艦　第１戦隊
　昭和１７年５月　ＭＩ作戦
　昭和１７年７月　第２戦隊
　 昭和１７年８月　トラック進出
　昭和１９年６月　「あ」号作戦
　昭和１９年１０月　「捷」号作戦
　昭和１９年１１月　内地帰投　副砲撤去
　終戦時　呉にて中破残存
　昭和２１年７月２９日　ビキニ環礁沖で原爆実験により沈没