まずは、帯広駅前の西2条通で行われるセレモニアルスタートの場所取り。 4時頃着いたのでゲート横はすでに埋まっていました。 去年と同じような場所にディレクターズチェアを置いて場所を確保し、 スタート地点の奥で行われるラリーショーのために移動します。
しばらくすると、ラリーカーたちが爆音を轟かせながら集まってきました。 久しぶりに聞いた・・・この音。 気分が盛り上がってきます! 近所でこんな音がしてたらうるさいだけなのに、どうしてラリーカーだとカッコイイんでしょうね?
続々と集まってくるラリーカーたちと、 オフィシャルの人たちと、観客とで ぎゅうぎゅうに混んできました。 だというのに、307WRCはまだ来ません。 去年も一番最後だったけれど、今回もやっぱり遅いなぁ。 と思っていたら・・・。
プジョー来た〜〜〜! 青と白のカラーリングが爽やか〜! カッコイィ〜! 美しい〜! (でも日が暮れてきちゃった・・・。泣) しかし!ここで慌ててはいけません。 ラリーカーが集まってきてはいますが、それはチームのスタッフが運転してきたもの。 ドライバーはまだ姿を現してはいないのです! 去年もそうだったけれど・・・ふと気付くと、いるんですよねぇ。 どこからどうやって来るのか、謎です・・・。
テントの中で、スタッフの手によってピカピカにしてもらった307WRC。 クリーナーもしくはワックスをシュシュッとして、ペーパータオルのようなもので拭き取っていました。 何を使っているのか気になります。 ・・・で、ふと気付くと・・・
いた!いました! 307WRCのドライバー、マンフレッド・ストールと、 コ・ドライバーのイルカ・ミノールです。 しかしやっぱり、いつの間に・・・。 今年は手作りフラッグは作らなかったのですが、 ストール&イルカの母国、オーストリアの国旗を持って行ったので、それを振り振り。 最初は遠くから手を振っていたストールとイルカですが、 旗を見たらこちらへ来てくれました。 国旗の威力高し・・・!
早速その旗にサインをゲット。 プジョ帽子にもゲット。 OMVプジョーが配るカードにもゲット。 ガチャプーステッカーにもゲットです。 サイン貰いまくり・・・。 (ここで一緒に写真を撮らなかったことを、今年も後悔することになるのですが・・・。)
一通りサインも貰ったので、ちょこっとシトロエンとフォードに浮気しに行きました。 ・・・が、シトロエンもフォードも長蛇の列! フォードなんか去年はガラッガラだったのに・・・。 マーカス人気はスゴイんですねぇ。 しかも、去年は押すな押すなの無法地帯だったのに、今年はキッチリ並ばされてます。 イヤ、それが正しいとは思いますが、これじゃ強行突破できない〜。 という訳で、比較的列の短かったフォードに並ぶことにしました。 それでも時間切れでサインは貰えなかったんですけれど・・・。
フォードに並んでいた時にちらりと見えたローブ。 やっぱりカッコイイわぁ♪ シトロエンに並んでた人の子供がぐずってたのを見て、ローブが抱っこしてあげてたんだけど、その母親ウハウハな顔してました。 子供って得ねー。(笑)
ラリーショーも終わり、いよいよセレモニアルスタートです。 まずは0カーから。 そしてプライベーター、PCWRCのマシンが続きます。
その後に、準(?)ワークスカーが続きます。
最後にワークスカーたちが爆音と共に走り去っていき、セレモニアルスタート終了〜。 (※厳密にはプジョーとシトロエンはプライベーターです。)
大興奮のセレモニアルスタートが終わり、ふと気付くと9時近く・・・。 スタートのゲート横、藤丸デパートの入り口に出店がいろいろあったので、そこで夜ごはんを済ませました。 この日の宿泊は、帯広から1時間ほど離れた新得。 去年と同じ「ヨークシャーファーム」です。 明日からの観戦に向けて、ゆっくり休まなければ・・・。 |