敦賀

　幕末維新史上最悪の虐殺事件は、天狗党の斬首刑であろう。敦賀にはこの時死罪となった３５３名と戦死者、病死者を含む４１１名を葬る墓と神社がある。

　水戸藩家老武田伊賀守正生（耕雲斎）率いる烈士等一行は、茨城太子を出発して四十八日目の元治元年（１８６４）十二月十一日、敦賀新保に到着した。これを待ち受けていたのは、上京を阻止しようとする幕府の大軍約一万三千が縦深陣を構築して布陣していた。

　ここで一行は、頼りにしていた一橋慶喜が討手の大軍の総指揮官だという驚愕の情報を入手する。軍議を重ねた結果、一旦降伏し他日再挙を図ることに決した。

　この降伏を受けた加賀藩の総帥永原甚七郎は、彼等の国を思う心に深く感動し、一同を敦賀元町の本妙寺、本勝寺、長遠寺の三箇所に収容し、天下の志士、武士の鑑として厚くもてなした。

　間もなく幕府から天狗党の処置の全権を取り付けた田沼玄蕃守意尊が派遣されてきた。田沼はかつて水戸で武田耕雲斎と対立し、激しい敵意を燃やしていた。元治二年（１８６５）一月二十九日から一同を獄舎として用意した鯡倉十六棟に押し込め、意識的に劣悪な条件のもとにおいて拷問同様の扱いをした。

　二月一日より形ばかりの裁判をやって、六日後には判決を下した。死罪３５３人、遠島１３７人、水戸藩渡し１３０人、追放１８７人。幼年者１１人は仏弟子として永厳寺預け。二月四日、十五日、十六日、十九日、二十三日の五日間で３５３人の斬首を行った。予め５．４メートル四方の穴を掘り、そこで執行された。まさに家畜の堵殺に近い行為であった。

　この蛮行は批判されても弁解の余地はないが、水戸天狗党もここに至るまでかなりの掠奪、殺戮を繰り返しており、庶民から相当の反感を買っていたのも事実である。勝者からの視点のみで史実を評価するのは戒めたい。

水戸浪士武田耕雲斎らの墓

門前には水戸烈士追悼碑

　松原神社は、武田耕雲斎以下天狗党の乱で命を落とした４１１名を祭神として、明治七年に水戸人根本彌七郎の手により創建された。

　神社境内には、武田耕雲斎らが押し込められた鯡倉(にしんぐら)が再現されている。中には天狗党関係の展示があるが、鍵が掛けられていて中には入れない。入口のボタンを押すと、解説のテープが流れる仕組みである。

　武田耕雲斎以下、十六棟の鯡倉に収容されたのは８３２人。単純に計算しても５０人以上がこの狭い建物一棟に詰め込まれたことになる。そう想うと暗澹たる気持ちになる。

　武田耕雲斎は、享和三年（１８０３）水戸の生まれ。文政十二年（１８２９）、藩主継嗣問題が起きた際、会沢正志斎らと斉昭を擁立して奔走した。斉昭が九代藩主に就くと重職を歴任した。天狗党が筑波山に挙兵した当初は鎮撫に努めたが、藩内の保守党が天狗党追討を始めると、尊攘派士民を率いて天狗党に合流し、天狗党の首領に担がれることになった。至誠を朝廷に嘆訴しようと西上の途についたが、敦賀で力尽きることになった。享年６３歳。

　武田耕雲斎の辞世

討つもはた　討たれるもはた　哀れなり　同じ日本の乱れとおもえば

（本妙寺・本勝寺・長遠寺）

本勝寺　水戸烈士幽居之寺

　高名な敦賀気比神社の大鳥居の西側が元町である。そこに本妙寺、本勝寺、長遠寺がある。この三つの寺に、加賀藩に降伏した天狗党一味が一時預けられた。本妙寺、長遠寺には当時の雰囲気を伝えるものはないが、本勝寺入口に辛うじて「水戸烈士幽居之寺」の碑が建つのを発見することができる。

　金ヶ崎地区の永巌寺（ようごんじ）は、天狗党のうち幼年者１１名が仏弟子として引き取られた寺である。