不二家 妹 小学２年生 −きねんび− 「今日はなんの日だったっけ、」 　周助兄ちゃんがいつもの微笑みで言ってきた。 　私はうん、と生返事でかえした。 「にちようび」 「おにいちゃんは曜日をきいてるんじゃないんだよ」 　あ、このおかし、ちょっとあきてきたかも。 　日曜日。私はとくにあそびに行く用事もないので、家でごろごろしていた。 　周助兄ちゃんは、今日は朝からごきげん。 　そして、いつものようにご飯を食べて、いつものようにすごしているのだった。 　それがどうもさっきから、ようすがおかしい。 「今年はちょっと特別な年だよね」 「あ、オリンピックがあるよね」 「そうそう、今年は夏の方だからボクも本当たのしみで、ってそうじゃなく」 　ノリツッコミできるんだ、周助兄ちゃん。 　私はちょっとゆずってみることにした。 「うるうどし？」 「うん、そう。うるうどしっていえばなんだったっけ、」 「えーっとねえ」 「うん」 「ジャンプのお巡りさんが主役のマンガで、超能力をもつお巡りさんがでてくるよ」 　私けっこうあのマンガ好きなんだけど、最近ちょっとダレ気味かなあなんて言ってみる。 「………………」 「うん？」 「わかった、じゃあもうちょっと戻ろう。今日はなんの日だっけ」 　微笑みは消えない。 　私はカレンダーをみる。 「大安」 「そうじゃなくて、日付の所」 「……………京都北野梅花祭」 「それは２５日」 　、戻ってる戻ってる。と周助兄ちゃん。 「周助兄ちゃん」 「なんだい？」 「あのね」 「うん」 「わざとだよ？」 　周助兄ちゃんの後ろで、由美子お姉ちゃんがクラッカーをならした。 　振り向く周助兄ちゃん。そこには裕太兄ちゃんもいる。 　周助兄ちゃんの微笑みが、やわらかくなる。 「ちょっと必死だったわね、今の。周助」 　いじわるっぽく笑って、由美子お姉ちゃん。 「そんなことないと思うんだけど……姉さん」 　眉をちょっとさげて、周助兄ちゃん。 「周助兄ちゃんは、へんなところで心配性なんだよ」 　してやったりと、私。 「いや、オレもあそこまでされるとさすがにちょっと不安になる」 　しみじみと我が身のことのように、裕太兄ちゃん。 　ちょっとだけ、とくべつな日。 　ちょっとだけ、とくべつな年。 　うまれてきてくれたあなたに、これでも最大級のお祝いを。 「ところで」 「うん？」 「四年で一歳としをとるんだから、 実はボクは法律的にも、より年下だってしってた？」 「「それはない」」 私と裕太兄ちゃんとで、ハモった。 ＊あとがき＊ とゆーわけで、周助兄おめでとう！ お兄ちゃん必死です。がんばれお兄ちゃん。 「わざとだよ」って最初に言い出したのは誰なのかしら。 私のメモリアル（記憶）が定かでないので誰か教えてください。 ２００４．０２．２９　石蕗　柚子 戻る