　猫は好きかと訊かれた。
　嫌いじゃないと答えた。
　あの言葉は、嘘じゃない。

＊子猫＊

「眠ってしまったようですね」
「……………………」

　自分の膝の上で丸まっているソレを見る。
　最近が飼い始めた子猫。
　かなりになついているらしく、
　抱いてみますか？　と渡された時は、離されてたまるかとばかりに暴れていた。

「先輩、好かれていると思いますよ」
「あれでか？」

　先ほどまでの落ち着きのなさを思い返すと、とても信じられない。
　初めて目があったときもかなり警戒されていた。
　だが、膝の上で眠るソレを指さされて、
　そうなのか、と少し安堵する。

　膝の上のソレにが手を伸ばし、思わず少し身じろぎする。
　すかさず目を覚ましたソレは、しかしに軽く背を撫でられ、上げた頭を再び落とした。

「名前、どうにかならねぇのか」
「母が決めたもので。今更変えてもこの子が混乱しますし」

　イヤなら先輩の前では呼びませんよ、と言われイヤな訳じゃない、と答える。
　ただ……

「カオル？」

　耳をぴくつかせたあと、不意に起きあがって部屋を出ていくカオル（猫、性別：メス）の背を目で追う。
　は小首を傾げていたが、後を追ったりはしなかった。

　猫は嫌いじゃない。
　それは嘘じゃない。

　……ただ、その名を外で言うのは控えてくれ、と思う。

＊あとがき＊

お題を見て最初に浮かんだ海堂君。
柚子に許可をもらって一人で書いてみました。

あれやこれやいろいろドタバタも考えてみましたが、まぁ短く。

２００４．１１．１７　伊織

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