| 120.覚醒-Awake- |
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1991年6月10日(月)PM:12:02 中央区菊水旭山公園通 視界の左側、中学校を見ながら歩く二人。 ゴシックドレスの少女と、ゴシックスーツの少年。 手を繋いでいる二人。 軽々とフェンスを飛び越える。 校庭に着地した二人。 手を離すと、同時にウィンクをした。 何かの違和感を感じた桐原 悠斗(キリハラ ユウト)。 中里 愛菜(ナカサト マナ)も同じように感じているようだ。 視線がぶつかった。 河村 正嗣(カワムラ マサツグ)と沢谷 有紀(サワヤ ユキ)。 二人も怪訝な表情になっている。 更に校庭から感じる何か不思議な感覚。 教師の注意を無視。 窓から校庭を見た悠斗。 黒っぽい服に身を包んだ、長い青い髪の少女が立っている。 距離があるので、表情ははっきりとはわからない。 声が頭の中に響いてきた。 『桐原、私の目的はあなた。余計な被害を出したくなければ、ここに一人で来なさい。もし従わない場合はこうよ』 謎の声を聞きながら校庭を見ている悠斗。 少女から何かが放たれたようだ。 目視では確認出来ない。 だが、フェンスの一部が、真っ二つに斬り裂かれた。 「桐原、何処に行く？」 教師の声を無視。 教室を飛び出した悠斗。 その様子を見ていた生徒達。 しばし躊躇したものの、立ち上がった生徒が三人。 彼等も悠斗の後を追う。 教室を飛び出した。 「中里、沢谷、河村、待て。お前達まで何処に行く気だ？」 しかし先生の声に、誰も振り向かない。 銅郷 杏(アカサト アン)も立ち上がり教室を出る。 彼女だけは、悠斗とは逆方向に、廊下を走っていった。 「私の目的はあなたの排除。悪いけど死んでくれるかしら？」 少女の前に辿り着いた悠斗。 悠斗の装備。 以前、自分で作り出したナックルだ。 「理由はわからない。けど、はいそうですかって、おとなしく死ぬと思ってるのか？」 「思ってませんよ」 ≪クリンゲ デス ウィンド デル ヴェルルテイルング≫ 「魔術！？」 アルマ・ファン＝バンサンクル＝ソナー。 彼女から放たれた何かが、悠斗に向う。 一瞬の出来事。 目視する事も出来ない。 悠斗は自分に、何が起きたのかわからなかった。 いともたやすく、ナックル毎左手を断ち切る。 脇腹も抉った。 両足も、膝上から切断。 成す術も無く崩れ落ちた。 状況すら、把握する事が出来ない。 意識が朦朧としている悠斗。 ほんのわずかな時間で起きた惨事。 体内から流れ出る血液。 血だまりが出来始めていた。 その光景を目撃した愛菜。 アルマの事などお構いなしだ。 フラフラと歩き出し、彼の側へ歩いた。 血に塗れた悠斗。 その体を抱きしめる。 「・・・ゆ・・ゆーと君、うそ・・うそだよね・・・・」 堤防が決壊し、状況も省みず涙を止められない。 同時に、徐々に体が光り輝き始める。 その惨劇は、有紀と正嗣も目撃していた。 有紀は絶句し、その場に膝をつく。 嗚咽とも泣き声ともつかない声を上げ始める。 怒りの形相になった正嗣。 コントロールすら覚束ない自身の力。 暴走気味に解放。 アルマ目掛けて突進してく。 ≪レフレキオン≫ アルマの唱えた魔法。 弾き飛ばされた正嗣。 突如アルマの目が、驚愕に彩られた。 輝く愛菜を取り巻く光の粒子。 切り裂かれた悠斗の左手と両足。 その残骸に集まりだした。 光の粒子に包まれた左手と両足の残骸。 徐々に、悠斗の左手と両足の残骸が光の粒子になる。 悠斗の左手の先と、両足の膝上部分に集まっていった。 粒子が徐々に形を形成していく。 まるで復元しているかのようだ。 「何がどうなってるの？ あの娘は一体何なの？」 無意識に自分でだした言葉。 少しだけ冷静さを取り戻した。 ≪グランゼンデ ストラフレン デル ゼフン≫ アルマの足元に現れた魔方陣。 放たれた十本の光線。 輝く愛菜に着弾するも、掻き消えた。 予想外の出来事。 唇を噛むアルマ。 一瞬の差で、再び殴りかかってきた正嗣に気付く。 ≪レフレキオン≫ 僅かな差で反射させた。 だが、一瞬でも後れていれば、殴られていただろう。 目の前で起きている現実。 疑問符だらけのアルマ。 答えの出ない、迷路に迷い込んだかのような現実。 彼女が辿り着いた結論。 目の前の全てを吹き飛ばしてしまう。 何とも安直な答えだった。 吹き飛ばす事が出来れば目的は達成出来る。 なので問題はないという結論。 再び殴りかかってきた正嗣。 その拳を躱す。 彼の胸元に、手の平をあてて唱えた。 ≪ショク ディフヒュセ レフレキチオン≫ 無意識に手加減した。 それでも直接的に流された魔術。 吹き飛ばされた正嗣。 彼の体を乱反射するかのように、何重にも衝撃が襲った。 血を吐き出した正嗣。 立ち上がることすらままならなくなる。 ≪ベウェイセン シエ ダスス リチョト ヴォン ドレイ ファルベン ブレンネン ウンズ エルスチュトテルト プファノメン ヴォル デン オウゲン ベルルサクト タギラ ハスス ウンド ハトレドム ゲボテ ウベルランント アウチ ウルデ アルレス ブリンクト≫ アルマは冷静なつもりだ。 実は既に冷静さを失っていた。 詠唱の長さやその特性から、遠距離から先制攻撃的に放つべき魔術。 この近距離で対象に放つ。 対象は倒せても、自分自身も無事ではない。 普段なら理解している。 こんな至近距離で、使用しようとも思わないだろう。 それ程に目の前で輝いている愛菜という存在。 彼女が起している現象。 両方に、未知なる恐怖を感じているのだ。 輝き始めた彼女の双眸を見てしまった。 その時点で、既に冷静ではなかったのかもしれない。 振り上げたアルマの右手。 放出される極太の赤と橙と黄に輝く光線。 着弾地点より、周囲数十メートルは吹き飛ばす魔術。 おもむろに立ち上がった愛菜。 まるで悠斗を守るかのようだ。 立ち塞がり右手を前に掲げた。 迸るエネルギーの奔流。 その流れをその右手だけで押さえ込む。 直進しようとする光線。 愛菜の右手とエネルギーの奔流。 その間に存在する光の粒子。 本来なら、着弾し開放されるはずのエネルギー。 その粒子が、押さえ込んでいるようだ。 愛菜の後ろでは、悠斗の体の復元が続けられている。 真っ直ぐアルマを見ている、愛菜の双眸。 その瞳に込められているのは、壮絶な怒りだ。 エネルギー越しで実際には見えるはずも無い。 なのに、彼女はそれだけで蛇に睨まれた蛙のようになる。 動けなくなっていた。 輝く愛菜の開かれていた右手の指。 徐々に閉じられていく。 呼応するかのように潰されていく光線。 その指が完全に閉じられる。 同時に、エネルギーの奔流、赤と橙と黄に輝く光線。 何もなかったかのように消滅した。 目の前で起こった出来事。 余りにもアルマの理解を超えている。 彼女は呆然となってしまった。 目の前の輝ける少女。 いつの間にか、半透明の天使の羽のようなものも生えている。 アルマは完全に戦意を喪失。 その場に膝から崩れ落ちた。 様々な感情が交錯しているようだ。 一連の出来事を、少し離れた場所から見ていた山中 惠理香(ヤマナカ エリカ)。 複雑な表情をしている。 倒れている悠斗と側にいる愛菜。 二人にゆっくりと近付いていく惠理香。 気付けば正嗣にも、光の粒子が纏わりついている。 正嗣と悠斗の復元が完了したようだ。 突如光の粒子が消失した。 愛菜を取り巻いていた、光の粒子も半透明の羽も消失。 意識を失った彼女は、悠斗の上に倒れる。 突然の衝撃に一瞬息を詰まらせた悠斗。 彼は、ゆっくりと瞼を開けた。 状況がさっぱり飲み込めない悠斗。 視界に入った愛菜の横顔を、見つめていた。 ----------------------------------------- 1991年6月10日(月)PM:12:11 中央区西七丁目通 平和を謳歌し、平常通り運行している市電。 直ぐ側にある中学校で起きた出来事。 そんなのは、素知らぬ素振りだ。 道路を走る車も、歩道を歩く人々も同様だろう。 中学校の校庭には、二人の人狼と二人の中学生。 そこに血相を変えて先生が走ってきた。 彼の言葉を聞いた三井 義彦(ミツイ ヨシヒコ)。 人狼を学校で最も頑丈な所に隔離。 複数人の先生で監視をするよう頼む。 即座に校舎に戻っていく先生。 何かを考えるような仕草の義彦。 数秒が経過し立ち上がる。 釣られて十二紋 柚香(ジュウニモン ユズカ)も立ち上がった。 「柚香、こんな事本当は頼みたくないんだが・・・」 言い淀む義彦。 「気にしないで下さい。最悪あの二人が暴れた場合の為に、監視ですね。そして暴れてしまった場合の対処ですよね」 「あぁ、そうだが。本当最悪の時でいい。本当は力を使わせたくはない」 「だから気にしないで下さい。義彦さんが何をするつもりかはわかりませんけど、ただ事ではないみたいですし。止めたくないと言えば嘘になりますけど、事態を収拾する必要があるのは、私でもわかります。それよりも義彦さんの怪我だって決して軽症ではないんです。ちゃんと戻ってきてくださいね」 柚香は義彦に抱きついた。 ぎゅっと強く抱きしめる。 彼女の顔は義彦には見えない。 少し戸惑った義彦も、彼女を優しく抱きしめた。 「ちゃんと戻ってきてくれないと、やですからね」 震えている柚香の声。 義彦にはわからなかった。 実は耳まで真っ赤に染まった柚香の顔。 一筋の涙が彼女の頬を流れた。 抱きしめていた義彦を放す。 振り返ることもない。 先生方に運ばれていく人狼二人の後を追った。 義彦が先生から得た情報。 テレビ塔周辺で、空想の魔物のような生物がが暴れている。 だが、奮戦している人達がいるという。 おそらく研究所の主力だろうと判断。 空振りに終わるかもしれない。 だが念の為だ。 聞かされていた地下区画。 そっちに行くべきだろうと決断する。 痛む傷口に、顔を顰めつつ彼は移動を始めた。 |