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剣ヶ峰の頂上には旭館と頂上山荘が見える。 上は晴れているが、
ここからは、周囲の山々のパノラマは雲で一向に顔を出さない。
雲の様子を見ていると、５０歳を過ぎた感じの男性が、やって来て
「これから登りますか？」と訊ねられる。 「いや、身体も疲れたし、ガスが
晴れないのでどうし様か迷ってるのです。」と答えると、彼は「午前中は３６０度
見る事が出来ました。 富士山まで見えました。 昼から見えなくなったので
降りてきました。」と言う。 「山小屋で泊られたのですか？」と聞くと、
「いや、昨日の夜は田の原で車の中で寝て、今朝、早くから登りました、
貴方は？」 と言うので、「今朝、車で来て、登って来ました。」と言うと、
「一晩こちらで寝るだけで、身体が慣れて随分登るのが楽ですよ」 と、
教えてくれた。 別れ際、彼は「それでは頑張って下さい。」と、
エールを残し、降りていった。
こちらは、暫く粘って見たが、少し良くなるが、直ぐ又雲が流れてきて
一向に晴れず、１４時になったので、諦めて降りることにする。
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帰りがけ、王滝小屋の右手にある奥の院の峰を見て降りる。
下り道は溶岩の上は滑らないが、溶岩の砂は一見、土の様に固まって
見えるが、表面の砂利の上に足を下ろすと、あっ、と言う間に足をすくわれる。
とても危険で、一般の山と違って注意しないといけない。
２度、足をすくわれてしまった。 以後、懲りて、溶岩伝いに、
溶岩砂利の所は避けて下りることにする。
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九合目を過ぎ、「一口水」に来る。 こちらは岩が濡れていて、パイプからポタリと、
一滴づつ水が落ち、その下にコップが置かれている。 コップが満たされるのは
相当時間がかかりそうだ。 携帯の水が切れた人のみが飲む事が
出きる決まりの様だ。 道中、貴重な水呑場である。
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水飲み場を過ぎ、振り返ると山小屋がくっきりと見え、ガスがひいた様だ。
本当に山の天気はよく変わる。 間もなく8合目、帰りは休まなくても
やはり楽である。 しかし、調子に乗ると又、膝を傷める可能性もあり自重する。
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何時の間にか陽は西に傾き、登山者達は往きとは違い元気よく下りて行く。
下りるに従い、下の方はガスが立ちこめて霞んでいる。
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愈々、ハイマツの世界からシラビソの植生へと移って行く。
溶岩はなくなり酸化した赤土へと変わり、この辺りは溶岩砂利とは違い
安心して歩く事ができる。 田の原が小さく見えてきた。
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愈々、田の原の自然休養林公園域に入って行く。
これからは歩き良い砂利道に変わる。 すっかり気持にも余裕が出て来る。
左手の高い樹林を見ると、すっかり枯れ果てた「シラビソ」の樹が舎利の様に
幹をむき出しにしている。 やがて彼等は風倒木となり、いつかは朽ちて
生物の糧となり、新しい命を育むのであろう。
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低木の自然休養林の先に登山口の鳥居が見えてきた。
遂に、到着！！
振り返ると、山は、すっかりガスに覆われてしまっている。
頂上では、四方の山々を見ることができず、残念印を付けて山を下りたが、
けだるい疲労感は残るが、気分はすっきり！
何時か又、登ることになろう。
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帰り道、車窓より見た御嶽山は茜色の夕焼に青墨のシルエットを
何もなかった様に、鮮明に見せていた。
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