「ポレポレ」。
この不思議な響きを持つ言葉は何だと思いますか?人の名前?方言?いいえ素敵なおまじないなのです。
四年生の友樹が通う小学校にケニアからの転校生ピーターが来ました。陽気で人な つっこい男の子で、すぐにクラスの人気者になりました。ある日ピーターが「ポレポレ」という言葉を口にしました。スワヒリ語で「ゆっくり」とか「のんびり」という意味でした。
「ポレポレ」という言葉にみんなはユーモアがあっておもしろいと学校中に広まりました。学校だけでなくピーターの言葉は近所のおじいさんまでも広がりました。
夏休みの前の日に事件が起こりました。ピーターと友樹が解決しますが、ピーターはけがをしてしまいました。でもピーターの明るさは入院しても変わらず、患者さんや看護士さんたちに「ポレポレ」を広めていきました。
国際化という言葉をよく目にします。思わず身構えてしまいますが、何も特別なことをしなければならないのではありません。ピーターとの出会いのような小さなことも
「国際的」なことなのです。小さな出会いが大きな楽しさを連れてきてくれることでしょう。