断章　帝政期　　　　

　　　１０．厭戦ムード　

　ロシア遠征は大きなしくじりであり、ナポレオンの不敗神話に亀裂が入った。

　勝ち誇るロシア軍はポーランドに侵入し、ワルシャワ大公国を占領する。
　オーストリアとプロイセンも、いまや「フランス軍恐れるにたらず」と考え、参戦の機会をうかがっている。
　ライン連邦諸国でも、独立への民族意識が高まっている。
　南のスペインでは、イギリス軍がすこしずつ優勢になってきている。

　こうした状況下で、プロイセンがフランスに宣戦布告してきた。
　１８１３年３月、新たに徴兵・編成した軍をひきいて出陣したナポレオンは、バウツェンで勝利をおさめ、休戦条約を結んだ。
　が、これは時間かせぎにすぎない。
　休戦期間中に、オーストリアとスウェーデンが敵側に加わった。
　この時期になると、ヨーロッパの主要国の多くがフランスに戦いを挑んでくる。

　ナポレオンはこの年８月のドレスデンの戦いに勝ちはしたが、部下の将軍たちのひきいる軍団は各地で敗北していた。
　１０月にライプチッヒでおこなわれた戦いは、「諸国民の戦い」と呼ばれる大会戦であったが、フランス軍は決定的な敗北を喫した。

　こうした一連の戦闘中に、フリウール公爵デュロックが戦死した。
　ナポレオンがもっとも信頼していた部下のひとりである。
　イストリー公爵ベシエールも倒れた。かけがえのない騎兵隊指揮官である。
　デュロックやベシエールは無言のままこときれたが、１８０９年エスリングの戦いで死んだモンテベロ公爵ランヌは、息をひきとるまえに叫んだ。
　「ボナパルトの畜生のために、おれたちみんながくたばるのか！」
　グラン・サン・ベルナール峠を部隊とともに最初に越えた勇将ランヌ。
　かれの最期の言葉は、多くの高級士官の胸に去来する感情を代弁している。
　際限もなくつづく戦争に、この頃ではナポレオンの古参の部下ですらウンザリしていたのだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）