Part ２　　百日天下

　　　　第４章　鷲は飛んで行く

　　　　２．北上のコース

　夜半に、歩哨が東に向かう軽４輪馬車をとめた。
　馬車には紋章があり、乗っているのはモナコ大公だった。
　グルーシーやミュラの副官をつとめ、ジョゼフィーヌに仕えたこともあるモナコ大公の顔を、ナポレオンは覚えていた。
　最新の情報に飢えているかれは、引きとめて雑談に花を咲かせる。
　率いている兵力についてモナコ大公から「すくなくとも２万５千ぐらいはいるのでしょうね」といわれて、ナポレオンは苦笑しながら答えた。
　「この野営地にいるのが、わたしの軍隊のすべてだ」

　将兵が話にならぬほど少ないのは百も承知である。
　当てにしているのは、フランス国内の軍隊とくに下級兵士の自分への忠誠心。
　それに国民の熱い支持である。
　言い換えれば、戻ってきたブルボン王家にたいする不満と反感。
　だから、できるだけ王の軍隊と戦わずにパリに行きたい。
　一発の弾丸も撃たずに政権を奪取したい。

　ジュアン湾を選んで上陸したのは、カンヌから西は王党色がつよく、ニースから東はオーストリアの支配下にあるからだった。
　王党派の勢力がつよいアルル、アヴィニョン、オランジュなどを経由するローヌ川沿いの道を進むつもりはない。
　カンヌからグルノーブルまで、アルプスの山道をたどって北上する計画である。
　このコースなら、途中に大きな町がなく、駐屯する軍隊もいない。
　大軍がすばやく移動できるような道路もない。

　机の上に広げた地図をじっと見つめていたナポレオンは、折りたたみ椅子をのばして横になり、外套をぬいで身体の上にかけ、目をつむる。
　眠りに入るまえに脳裏にうかんだのは、昔ニースで逮捕されてぶちこまれた牢獄の壁だった。
　テルミドールのクーデタのあとで、ロベスピエール派の疑いをかけられたのだ。
　あのときは、もうすこしで断頭台に送られるところだった。
　あれからもう２０年になる‥‥
　　　　　　　　　　　　　　　(続く）