Part ２　　百日天下

　　　　第４章　鷲は飛んで行く

　　　４．復古王政の要人たち　

　翌・３月５日、ナポレオンの小軍勢はシストロン経由でガップに着いた。
　この町でも、これまでと同じように、ドルオ将軍が住民たちのまえで『フランス国民に告ぐ』を朗読してきかせた。

　ところで、パリに「ナポレオン帰国する」の報が届いたのは、この３月５日の夕刻である。
　ジュアン湾上陸からすでに４日たっている。
　ウィーンより２日早く伝わっているが、距離的にパリのほうがウィーンより近いし、なんといっても同一国内である。
　南仏方面軍総司令官マッセナは、この報告に接したとき誤報ではないかと疑い、内容の確認に時間を空費した。
　そのためパリに急送文書を送ったのは３月３日である。
　文書はリヨンまで飛脚が運び、そのあとは例のシャップ式信号機が送信した。

　枢密院書記長ヴィトロール男爵は、急送文を受けとると、ただちに国王に会って報告する。
　ルイ１８世はさして驚いた様子もみせず、「陸軍大臣にこれを届けてくれ。必要なことはかれがやってくれるだろう」と、指示した。
　陸軍大臣はスルト元帥である。
　ナポレオンの部下のひとりだったが、いまではブルボン王家に仕えている。
　ヴィトロールからニュースを知らされると、スルト元帥は信じられないという顔をした。
　軍事的に無謀すぎる企てだと思ったのだ。

　警察長官のダンドレは、ナポレオンが南仏の官憲にすぐにつかまってしまうと予想し、国王に向かってしゃあしゃあといった。
　「ろくでなしのボナパルトが愚かにもフランスに戻ってきました。神に感謝しなければなりません。銃殺。それでもう煩わされることがなくなります」

　警察長官ほどに楽天的でないヴィロトール男爵は、討伐軍を南仏に送ることを考えはじめていた。
　相手は前皇帝であり、しかるべき人物に総指揮官になってもらわなければなるまい。
　王弟アルトワ伯爵をおいてほかに適任者はいない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　(続く）