Part ２　　百日天下

　　　　第４章　鷲は飛んで行く

　　　　６．シストロンからラフレへ

　ナポレオンの小軍隊に気がつくと、初めのうち村や町の住民は驚いていた。
　多くの者はとまどった顔をし、どっちつかずの態度を示す。
　それがディーニュに着いたあたりから、すこしずつ変化が出てきた。
　これまでに通った集落でかならず読んできかせた『フランス国民に告ぐ』が、効果をあげてきているのだ。
　ナポレオンはこの布告のなかで、革命精神の継続、国民主権、平和などを守ることを約束していたが、それが口伝えで広まっている。

　３月５日、小軍隊はシストロンをへて、ガップに着く。
　皇帝の姿を見たいという農民が、この町にかなり多く集まって来ていた。
　翌日の朝、ナポレオンはかれらに向かって短いスピーチをした。
　「封建的な王はフランスにふさわしくない。この国に必要なのは、革命の精神を継承する君主である。その君主とは、わたしだ。」
　農民たちはうなずきながら拍手した。
　皇帝を助けたいといって、小軍隊の左右を囲んで歩き出す者もいる。
　農村には除隊させられた兵士が数多くいて、かれはじっとしていられなくなって駆けつけたのだ。
　そうした自発的応援者を含む若い農民の数は日を追って増えて、行軍のじゃまになるほどである。

　ジュアン湾に上陸してから３月６日まで、ナポレオンはなんの抵抗にも遭遇せずに、ここまで前進できた。
　国王軍が出動しなかったからである。
　しかしもうすぐ到達するグルノーブルには、第７師団が駐屯している。
　これまでのようなわけにいかないだろう。

　その第７師団の師団長のマルシャン将軍は、ナポレオンと断固戦うつもりでいた。
　ルイ１８世に忠誠を誓ったし、その誓約を遵守する決心である。
　ところが閲兵してみて、士官はともかく兵士たちの士気が低いことに気がついた。
　皇帝と敵対することにためらいを感じているようである。
　マルシャン将軍は、比較的に質が高いと思われる第５戦列大隊を選び、南方のコールに派遣して迎撃させることにした。
　指揮官はドレセール少佐であるが、念のため自分の甥であるランドン少尉を補佐役につけた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(続く）