Part 3　セント・ヘレナ

　　　第３章　総督ハドソン・ロウ　　

　　　２．初顔合わせ

　ハドソン・ロウは高名な流刑囚を自分の目で確認したいと思い、島に着いた翌日ロングウッドに赴く。
　いつでも会えると考えたらしく、ベルトラン将軍に話してアポをとることもせず、いきなり午前９時に訪問した。
　ナポレオンはこれを失礼なふるまいと見なし、午前中に客に会う例もないことから、新総督との会見を拒否した。
　ロウは面くらい、腹をたてたものの、退去せざるをえない。

　両者が会ったのは、２日後（４月１７日）の午後２時だった。
　新総督が部屋に入り、自己紹介を終えても、ナポレオンは起立したまま黙っている。
　長い沈黙が相手を当惑させるのを確かめてから、ようやく話の口火を切った。
　会話はイタリア語で進行する。
　ロウのもっとも得意な外国語であるし、ナポレオンにとってイタリア語は第２の母語である。
　
　ナポレオンは話題をつぎつぎに変え、意表をつく質問をあびせた。
　ロウが若いときに率いた「コルシカ・レーンジャー部隊（奇襲攻撃のための訓練を受けた部隊）」のこと。
　エジプトでの戦闘のこと。
　かと思えば「結婚はしているのかね？」と尋ねたりする。
　どんな人物かを品定めしているのだ。
　いわば面接試験の試験官のような態度。
　ちなみにロウは、イギリスを離れる直前にあわただしく結婚していた。
　相手はワーテルローで戦死したウィリアム・ジョンソン大佐の未亡人スーザン（３５歳）。
　前夫との間に生まれた十代の娘ふたりを連れての再婚である。

　総督が帰ったあと、ナポレオンは随員たちに感想を述べた。
　「あまりしゃべらぬ男だが、礼儀は心得ているようだ‥‥　が、即断はすまい。ひどい面相でも気のいい人間はいる」
　どうやらロウの容貌に不快感を抱いたようである。
　ロウは赤毛で、赤みおびたブロンド色の眉が両目にかぶさっていて、顔にはそばかすが多かったという。
　背丈はふつうで、痩身のぎすぎすした体つきをしていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）