Part ２　　百日天下

　　　第１章　エルバ島

　　　３．ミニ国家の統治者　

　ナポレオンはエルバ島に落ちつくとすぐ、馬で視察に出かけた。
　島民たちは皇帝に気づくと立ち止まり、うやうやしく脱帽して見送る。
　この島はかれの故郷コルシカ島の東５０キロに位置し、東西が約３０キロ、南北が約２０キロぐらい。　わが国でいえば、小豆島より大きく、淡路島より小さい。
　面積だけで比較するなら、石垣島ほどの大きさである。
　当時のエルバ島人口は12,000人程度（現在はおよそ30,000人）。
　古くから鉄鉱石の産地として知られ、この１８１４年においても島の重要な資源であった。

　ナポレオンは早速リオ・マリーナにある鉄鉱山の採掘所を訪れ、支配人から報告をうける。
　視察のために移動しながら島の道路のひどさに気づき、帰るとすぐに整備と拡張を命じた。
　到着したばかりの近衛兵に島の壮丁を加えて守備隊を編成させ、その訓練と教育も命じた。
　そうしたもろもろのことに必要な費用を、どこから捻出するのか？
　島の乏しい歳入でまかなえると思っていたのか？ 　

　かれの住居として選ばれたのは、港を見下ろす高台にあるムリーニ邸である。
　小さな庭のついた屋敷で、さほど多くない部屋の壁にはひなびたフレスコ画が描かれている。
　あまりに手狭なので、二階部分を増築させ、舞踏室を新しく作らせた。
　退位したとはいえ皇帝の住む邸宅としての体裁を整えたかった。
　島を訪問する客は意外に多い。
　コルシカはもとより、イタリア本土からも、物見高い見物人がやってくるのだ。
　なんといってもナポレオンは有名人であり、失墜した君主は人びとの好奇心をそそる。
　かれは機嫌よく客に応対し、これはと思う相手（たとえば政治家など）は食卓に招く。
　とりわけ英国人には愛想がよかった。
　かれらから情報を引き出したいのである。

　まだ４５歳なのに、ナポレオンの髪は薄くなり、腹が突き出しかけていた。
　ブリュメール18日のクーデタのときの、痩身で鋭い目つきの将軍とは別人のようである。
　ぼってりと肥ったこの中年男を目にして、訪問客の多くは少なからず驚いたらしい 。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）