断章　帝政期　　　　
　　


　　９．ロシア遠征　

　ティルジットの和約は５年しかもたなかった。
　１８１２年に、フランスとロシアが戦うことになったからである。

　ロシア側には不満を抱く理由がいくつかあった。
　フランスにとっての開戦理由はひとつ、大陸封鎖令をロシアが守らないことである。
　ナポレオンは自分の支配力がおよぶ欧州各国に、イギリスとの貿易をやめるよう、１８０６年と１８０７年、二度にわたって要請していた。
　しかし、ヨーロッパの海岸線は北から南まで長い。
　高品質で安価なイギリス製品の密輸入はあとを絶たず、「封鎖」の効果はあまり上がらない。
　業を煮やしたナポレオンが、ポルトガルにジュノ将軍の軍を派遣したことは、すでに述べたとおり。 　　そして今度は、ロシアをこらしめようとしたのだ。
　皇帝アレクサンドル１世がイギリスとの交易をロシア国民に許し、フランス製品に高い関税をかけているのが赦せないと判断した。

　５０万の大遠征軍を編成し、１８１２年６月に進軍を開始する。
　この戦争には、駐露フランス大使コーランクールをはじめ、反対する部下が多かった。
　しかし、ナポレオンは聞く耳をもたない。
　５０万の大軍で攻めれば、数ヶ月でケリがつくだろうと相手を見くびっていた。
　力の驕りである。
　当初は、順調かに見えた。
　遠征軍はヴィルナ、スモレンスクなどをつぎつぎに占領し、東に向かう。
　ロシア軍は徹底した後退戦術にでた。
　フランス軍と戦わずに、町に火をつけて立ち去る。
　その跡には、なにひとつ残されていない。

　モスクワに到着しても同じだった。
　大火災によって、都市全体が焼きはらわれ、宿舎にする建物も食べる食料もない。
　厳寒の冬が近づくと、飢えと寒さに苦しむフランス軍は、モスクワを立ち退かざるをえなかった。
　ロシア軍とコサック兵がはげしく追撃してきた。
　退却軍は壊滅状態に陥った。
　５０万の遠征軍のうち、帰国できたフランス軍兵士は２万人にすぎない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）