Part ２　　百日天下

　　　第１章　エルバ島

　　７．４８時間の「密会」

　狭い島では、なにごとも噂の種になる。
　島の住民たちは船員たちが話すのを小耳にはさみ、皇后マリー・ルイーズがローマ王を伴って皇帝に会いにきたのだろう、と早のみこみした。

　あたりがすっかり暗くなってから、ナポレオンはヴァレフスカ伯爵夫人の一行を出迎える。
　いつもの服装でなく、島の国民衛兵の制服を身につけていた。
　山の上のマドンナ・デル・モンテの僧院に着いたときは、すでに午前１時。
　戸外の栗の樹の下夜食が供される。
　マリア・ヴァレフスカは「フォンテーヌブロー宮殿ではなぜ会ってくださらなかったの？」と、数ヶ月まえの恨みごとを口にした。
　ナポレオンは額に手をやりながら「あのときは考えごとで頭がいっぱいだった」と、弁解する。

　翌朝、マリアは島の風景を嘆賞し、遠くに見えるコルシカ島に行ってみたいといった。
　ナポレオンは息子アレクサンドルを膝のうえにのせ、上機嫌でたわむれている。
　そのあとマリアを散歩に誘い、道すがら告げた。 　
「残念なことだが、明日は別れなければならない」。
　静かではあるが、きっぱりした口調である。
　島を離れるまえに、ヴァレフスカ伯爵夫人は携えてきたいくつかの宝石をさし出して、これを受け取ってほしいといった。
　ナポレオンは礼をのべたが、母親の場合とちがって固辞した。

　空は厚い雲でおおわれ、強い風が吹きはじめている。
　嵐が接近していた。
　伯爵夫人の一行を乗せる船は、ひと目の多いポルトフェライオ港でなく、マルチアーナ・マリーナで待っていた。
　しかし、吹きさらしの港で乗船するのは危険すぎるので、島の反対側のポルト・ロンボーネに廻ることになる。
　９月３日の夜、はげしい暴風雨をついて、二本マストの帆船はエルバ島を離れた。
　わずか４８時間の短い「密会」は終わった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）