Part ２　　百日天下

　　　第１章　エルバ島

　　　５．息子を支えるレティツィア　

　８月のはじめに、ナポレオンの母親レティツィアがお供の者３名といっしょに島にやってきた。
　かの女は、港まで出迎えたベルトランとﾄﾞルオに「息子はなぜここに来ていないのか？」と尋ねた。
　両将軍の答えは「皇帝はきのう一日中お待ちしていたのですが、今日は朝から山のほうに出かけられました」というもの。
　レティツィアは不満げであった。
　しかし、不機嫌はながく続かない。エルバ島が気に入ったのである。
　なにしろ、気候も風俗もコルシカと変わらないし、言葉が通じるのがうれしい。

　かの女が子どもたちを連れてコルシカを出て、トゥーロンに移住したのは四十を過ぎてからだった。
　新しい言語を習得するには年をとりすぎていて、いまもフランス語で会話するのが苦手である。
　レティツィアは馬車で島のいたるところにでかけ、自宅（ムリーニ邸の近くにあるヴァンティーニ邸）でサロンをひらき、息子の部下の軍人やその妻、そして島の住民を招いた。
　侍女のひとりをローマにやり、自分の宝石や金目のものを持ってこさせ、かの女の「ナポレオーネ」に手渡すと、遠慮なく使ってくれといった。
　母親の直観で、「ナポレオーネ」の財政状態がひっ迫しているのをすぐに見抜いたのだ。

　５月下旬に近衛兵６００名が到着したあとも、少なからぬ士官、下士官、兵士たちが皇帝を慕ってぞくぞくと来島している。
　エルバ島の守備隊の数はいまでは千名をこえるが、じつがこれが悩みの種である。
　軍人たちを住まわせ、食事をあたえ、武器と制服を支給しなければならないのだ。
　そのほかにも、すでに述べた道路の拡張・整備工事、ムリーニ邸の増・改築工事などがある。
　そうしたもろもろの経費は、島の歳入が乏しいので、ポケットマネーでまかなうしかない。
　連合国と交わしたフォンテーヌブロー条約では、２００万フランの年金がフランス政府から支払われることになっていた。
　しかるに、その２００万フラン送られてくる気配はまったくない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）