断章　帝政期　　　　

　　
　　　５．トラファルガルとアウステルリッツ　　

　皇帝になってからも、少なくとも初めの数年間、ナポレオンは内政面で業績を積みかさねた。
　しかし外交はどうか。
　イギリスとの関係は、アミアン条約の破棄以後、にらみ合いの状態が続いている。
　強気のナポレオンは、海を越えてグレートブリテン島に攻め込もうと企てた。
　皇帝に即位した翌年・１８０５年のことである。

　イギリス海軍は強大であり、戦っても勝ち目はないので、同盟国スペインと連携することにした。
　仏西連合艦隊がいつ英仏海峡をわたって上陸作戦をおこなうか、その日程まで決めたあとで、厄介な事態が生じる。
　東ヨーロッパでロシアとオーストリアが軍を動かしはじめたのだ。
　迅速に対応しないと、挟み撃ちにされてしまう。
　ナポレオンはやむをえずイギリス本土侵攻作戦を延期し、南ドイツに自軍を移動させた。
　ウルムでオーストリア軍を撃破し、さらにモラヴィア方面に向かいかけたとき、思いがけぬニュースが届く。
　仏西連合艦隊がネルソンの艦隊に攻撃され、壊滅的な敗北を喫したのだという。
　場所は、スペイン南端のトラファルガル沖。
　ナポレオンは呆然とした。
　これからの何年か、いや何十年か、イギリス本土に侵攻することはできないだろう。

　しかしその１ヵ月半後。
　フランス陸軍はモラヴィア地方のアウステルリッツでオーストリアとロシアの連合軍と戦って、快勝する。
　勝敗を決めたのは、ナポレオンの作戦の冴えだった。
　この戦闘には、オーストリア皇帝フランツ１世、ロシア皇帝（ツアーリ）アレクサンドル１世も出陣していたので、ナポレオンを加えると皇帝３人になる。
　それゆえに人びとは、アウステルリッツの戦いを「三帝会戦」と呼んだ。
　フランス国民は「三帝会戦」にナポレオンが完勝したことに、満足した。
　しかも戦闘の日は、戴冠式から一周年になる１２月２日である。
　トラファルガルの海戦でこうむった手痛いダメージも、なかば以上、アウステルリッツの輝かしい勝利で忘れ去られたかに見えた。
　　　　　　　　　（続く）