足取りも軽やかに、駅前近くにある商店街の一角から出て来た、少年と見紛う幼さの残る容姿をした青年がひとり。
　　　　　まるで鼻歌でも歌い出しそうなほどに、その表情は嬉しさにはずんでいる。
　　　　　手にしているものは、持ち手の付いた小さな真っ白の紙の箱。

　　　　　「宮田くん、食べてくれるかなぁ…」

　　　　　店から出た一歩は両手で持った箱をじっと見つめ、一言そう呟くと大事そうにその箱を右手に持ち直した。


　　　　　―――そう。本日は一歩の憧れでもあり、好きな人でもある彼の大切な日。



　　　　　petit bonheur une carte du la.



　　　　　ピンポーン、と彼の自宅であるアパートのインターフォンを鳴らす。
　　　　　会う約束は以前に取り付けてはいたものの、やはりこの瞬間が一歩は一番緊張する。
　　　　　緊張と、これから彼に会えるという期待で、一歩の胸はドキドキと高鳴った。
　　　　　がちゃり、と内側からカギを外す音がすると、開けた扉から秀麗な青年が顔を出した。

　　　　　「上がれよ」

　　　　　と、一言そっけなく来客である一歩を招き入れると、奥の居間に向かってその青年は歩き出した。
　　　　　この部屋の主である、宮田一郎だ。


　　　　　お邪魔します、と会釈をして玄関に靴を揃えると、一歩は彼の後を追って廊下を歩いた。

　　　　　「…先、座ってろ。――麦茶で良いか？」

　　　　　「え、そのえと、お構いなく」


　　　　　ベッド前のローテーブルに一歩を促すと、先に部屋に戻っていた宮田は、冷蔵庫からガラスのウォーターピッチャーを取り出す。
　　　　　氷の入った二つのグラスになみなみとそれを注ぐと、ローテーブルに自分の分を置き、もう一つを一歩に手渡した。

　　　　　「あ、ありがとう。………っは〜、美味しい〜！夕方になってだいぶ落ち着いてきたけど…、やっぱり外は蒸すね。」

　　　　　適度に設定された空調も、外気に晒されていた一歩の身体にはとても心地良いもので、
　　　　　手渡された麦茶に礼を言うやいなやグラス半分ほど一気に飲むと、一歩はふぅ、と一息ついた。
　　　　　そして、おもむろに居住いを正すと、一歩の向かい側に腰を下ろして麦茶を飲んでいた宮田に向かって、持ってきた白い箱をススス、と両手で差し出した。

　　　　　「それから、…コレ」

　　　　　この箱の形で、一歩が一体何を持ってきたかわかった宮田は、グラスを置くと軽く溜息を付いた。

　　　　　「お前…、コレって…」

　　　　　「だ・だって宮田くん、誕生日プレゼント何にもいらないって言うから…。せめて、この位のお祝いはしたくて…」

　　　　　上目遣いで眉を寄せた一歩のその表情が、まるで叱られてしまった飼い犬のように見えてしまい、
　　　　　その様があまりにもおかしくて可愛くて、宮田は心の中でプッと吹きだした。

　　　　　「ったく…、しょうがねえな」

　　　　　自分の誕生日を祝いたいと言う、一歩の素直な気持ちは宮田にとっても嬉しいものだったので、とりあえずこの白い箱を開ける事にした。
　　　　　箱を開けるとそこに入っていたものは……。



　　　　　　Gateau aux la fraise（苺のショートケーキ） 　　　Gateau au chocolat（チョコレートケーキ） 　　　Gateau au fromage（ベイクドチーズケーキ）